構文の基本となるシンプル・セレクタは、型セレクタまたはユニバーサル・セレクタの直後に0個以上の属性セレクタ、IDセレクタが順不同で続く構文となります。シンプル・セレクタは、すべてのコンポーネントが一致する場合にマッチ（セレクタの後に続くスタイルを適用）します。

　'>'、'+'などの結合子によって複数のシンプル・セレクタをつなぐこともできます。

　最後のシンプル・セレクタには、１つの擬似要素を置くことができます。

　複数のシンプル・セレクタの前後には半角スペースを置くことができます。

　ドキュメント・ツリー上でセレクタにマッチする要素を「セレクタのサブジェクト（subjects）」と呼びます。

　同じスタイルを宣言する規則は、セレクタをカンマで区切ることで１つの規則にまとめることができます。

　例えば次の例ではh1、h2、h3の３つのセレクタで同じスタイルを宣言していますが ──

h1 { font-family: sans-serif }
h2 { font-family: sans-serif }
h3 { font-family: sans-serif }

次のように１行にまとめることができます。

h1, h2, h3 { font-family: sans-serif }

　CSSでは他にも「多重宣言（multiple declarations）」や「簡略属性（shorthand properties）」などの簡略化のメカニズムを提供しています。